文-体･読本

じっとしている動物の理由

アリやミツバチ、ビーバーといった動物の勤勉さをたたえる寓話は、実態とかけ離れている。時間活用解析と呼ばれる新しい手法により、大多数の動物はほとんどの時間を何もせずに過ごしていることが判明したのだ。動物は食べる必要があるとき、または食べることができるときに食べる。周期的な衝動にしたがって求愛し、繁殖する。

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多忙なヘビ

ヘビの毒が強力なのは、ヘビは一回の毒の注入で多くのことを達成しなければならないからだ。

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オランウータンのトラウマ

取引される動物の中ではオランウータンがもっとも高価らしい。マーケットでは数十万円だがボルネオでは現地民からは数万円で仕入れることもあるという。一万円もあれば数カ月生活できる所だから彼らにとっては大金だ。昆虫からサイまで、珍しいものは何でも金になるから、現地では大勢の動物ブローカーが蠢いている。

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手探り

出産が終わると後座といって剥がれた胎盤がでてくるのであるが、九頭生まれて次がなかなか出てこない、でも胎盤も出てこない、という状態になると、母体の中にまだ赤ちゃんが残っているのかどうか、手を中に入れて探るという仕事もある。これはなかなか強烈だ。

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トルフシュピッツ犬

新旧両石器時代の境目ごろ、最初の家畜として、トルフシュピッツ犬があらわれてくる。これは明らかにジャッカルの血をひいた、半家畜化されたイヌであった。このイヌの骨が発見された北西ヨーロッパには、そのころすでに、ジャッカルはいなくなっていたと思われるし、いっぽう、トルフシュピッツにはいろいろな面での家畜化のしるしがもうかなりたくささんみられるので、石器時代の湖上住居生活者たちが彼らのイヌをはるばるバルト海沿岸まで家畜として連れていったことは疑いがない。

コンラート・ローレンツ『ソロモンの指環』早川書房1998年

特定キーワード・ゴキブリ

検索サイト「ヤフー・ジャパン」が特定キーワードについてどの都道府県でより多く検索されたかを調べたところ、ゴキブリに関する検索が長野県で目だって少なかった。

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オオカミ頼み

新名神高速道が開通して１年半でサルが侵入するケースが７件もあったため、中日本高速道路名古屋支社が対策を講じた。

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ラクダのチョコレート

アラブ首長国連邦の会社が、ラクダのミルクで作ったチョコレートを海外に売り出す。

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考えられない提案

イエメンが多くの点において、本来の生息地が温帯域の北端で餌場は北大西洋である回遊性の魚を導入するのに理想的な環境でないということは確かである。明らかに問題となるのはつぎのような点だ。

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ダチョウの免疫力

ふつうケガをすると、細胞は傷口をふさごうとして歩きはじめる。そして傷口の表面を覆うと、レンガを積みあげるように細胞は上層にむかって増えはじめていく。このとき細胞がある程度のスピードで歩いてくれないと、皮膚が盛り上がってケロイドができて傷跡が残ってしまう。

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