CTスキャナー大国

０５年のOECDの統計では、日本人の病院受診回数は、年間１３・８回である。一方EU諸国の受診回数はドイツで日本の約半分の７回、フランスが６・６回、英国は５・１回である。通院頻度で日本は、OECD加盟の先進３０カ国のうちのトップなのだ。
　
　

　平均入院日数も、日本は３５・７日で断トツに長い。フランスが１３・４日、ドイツが１０・２日と、日本の３分の１程度である。英国は７・０日間で、米国は、平均６・５日。
　日本の統計には療養型病床も含まれており、単純比較は難しいが、それでも、日本人は頻繁に通院し、飛びぬけて長いといえる。こうした点に加え、受け入れ側である日本の病院にも、国際比較で際立つ特異な点がある。
　人口１０００人当たりのベッド数の比較である。日本の１4・１床に比べて、ドイツ８・５、フランス７・５、英国３・９．米国はたった３・２床にとどまる。前述のように日本の病院が、長年、高齢者用の福祉施設のように利用されてきた事情もあり、統計だけで一概に比較できないのは確かだ。だが、医療と福祉が渾然一体となり、医療費を押しあげてきたのは事実である。
　医療機器の整備でも、日本は群を抜く。米国や英国の病院に比べて、CTスキャナーやMRIなどの高額精密機器の人口当たりの設置台数は飛び抜けて多い。OECDの統計では日本は世界最多のCTスキャナーとMRIを保有する。人口１００万人当たりのCTスキャナー数は９２台、米国の約３倍、英国の約１２倍だ。（中略）
　では、日本と比べて諸外国の医療はお粗末なのか。そんなことはないと、春山氏は強調する。
「例えば、イギリスでは、風邪などの一般症状では病院を受診することは出来ません。自分の健康を長年、診察・把握している掛かり付け医がいて、まず、そのクリニックで診断を受けます。掛かり付け医ですから、医師は患者の事情に精通しています。体調を崩せば、症状だけでなく、患者の生活まで全体像を捉えて診断出来ます。もし、治らずに検査が必要だと判断したとき、初めて掛かり付け医が、CTスキャナーなどが設置されている病院を紹介するのです」

櫻井よしこ/あえて言う「後期高齢者医療制度」は絶対に必要だ[第１回]「終末期医療の信じ難い光景『週刊新潮2008.7.3』