日本高校野球連盟への提案

なぜ日本のアスリートには、引退後多様な職業につく人たちがいないのだろうか。そんな素朴な疑問にアメリカ人マーティ・キィナートが提案する。

　一九九七年に、私は、ジャーナリスト、教育者、ビジネスマン、歯科医といった多彩な人々から成る<二十一世紀高校野球を考える会>のメンバーになった。スポーツが多様化する中で、次の世紀に向けて高校野球を改善し､発展させるために提言をまとめる委員会だった。メンバーを結びつける共通の糸は、皆野球を愛していて､その人気を維持し、さらに高めたいというものだった。
　この会で私が主に主張したいのは、高校にかよう目的はあくまで教育を受けることであり、野球、あるいはほかのスポーツをするためだけではないということだった。そのためにいくつか提案をしたが、そのどれも委員会のメンバーや日本高校野球連盟の指導者たちには容易に受け容れられないものだったようだ。
　私は､アメリカでの経験から言えば、スポーツはまずプレーして"楽しむ"ためのものであり、"仕事"ではないと言った。日本では、高校の選手でさえ､ひとつのスポーツに身も心も捧げなければならないと教えられる。そのスポーツと結婚するようなもので､ほかのことをする時間はほとんどない。
　スポーツをより楽しいものにし、生徒にほかの選択肢を与えるために、プレーをするシーズンを短くし、練習時間を減らしたらどうだろうと私は提案した。自由時間が増えれば、選手をももっと勉強し、家族や友だちと一緒に過ごし、ほかの趣味に時間を割き、ひょっとすると別のスポーツさえできるかもしれない。野球とサッカーの両方ができるスターが生まれて何が悪いのだろう。
　また私は､本物の秀才アスリートが生まれるのを見たいとも言った。"文武両道"を真の意味で実現させたいと。
　そのために、私が具体的におこなった提言は次のようなものだった。
　(A)三ヶ月とは言わないまでも、最低二ヶ月のオフシーズンを必須とする。その間は試合をすることも練習することも認められない。
　(B)シーズン中も､必ず一週間に一日は休みにする。そこで選手たちは体を休め、願わくば勉強し、あるいは少なくともほかの興味の対象を追うことができる。
　(C)一週間の中でも、チームが練習したり試合をする時間に上限を設ける。私は、一週間に二十五時間以内、つまり平均して、一週間六日で一日約四時間を越えてプレーしないことを提案した。
　繰り返しになるが､言いたかったのは、生徒が学校にかよう一番の目的は教育であるということだった。
マーティ･キナート/世界の秀才アスリートと日本のど根性スポーツマン『文武両道、日本になし』早川書房