筋肉の危急時に活躍するクレアチン

自然界は生物が天敵におそわれたりした際に全力で逃れるため、非常事態に備えて筋肉の燃料を備蓄するしくみを発達させた。この備蓄燃料は、日本が非常事態に備えて石油を備蓄していることに例えられよう。

　ＡＴＰは筋肉中に大量に含まれるクレアチン（Ｃｒ）という化合物との間で高エネルギーリン酸結合（～Ｐ）を互いに受け渡すことができる。この反応は、
　　　　ＡＴＰ＋Ｃｒ→←ＡＤＰ＋ＣｒＰ　（６）
と表される。この反応を高エネルギーリン酸結合を用いて書き直すと、

　　　　ＡＤＰ～Ｐ＋Ｃｒ⇔ＡＤＰ＋Ｃｒ～Ｐ 　（７）
　　　　　ＡＴＰ　　　　　　　　　　クレアチンリン酸

となる。つまりＡＴＰはクレアチンに高エネルギーリン酸結合（～Ｐ）をゆずり渡してＡＤＰになり、クレアチンは～ＰをＡＴＰからもらってクレアチンリン酸となる。

　また（７）式で化学反応の進行方向を示す矢印が左右両方向に書かれているのは、逆にクレアチンリン酸がＡＤＰに高エネルギーリン酸結合（～Ｐ）をゆずり渡しＡＴＰをつくることができることを意味するこの両方向の反応をローマン反応といい、これによってＡＴＰの高エネルギーリン酸結合（～Ｐ）は大量のクレアチン酸の中にうつされ、ちょうど現金を銀行に預金するように貯蓄される。貯蓄された～Ｐは必要に応じて直ちにＡＤＰと結合しＡＴＰとして利用されるのである。つまりクレアチンリン酸が、生物の危急の際筋肉を全力で働かせるための備蓄燃料となる。

　筋肉が全力で働き始めると筋細胞内にあったＡＴＰはあっという間に消費されてしまう。しかし（７）式のローマン反応が直ちに逆方向に進行してＡＤＰに高エネルギーリン酸結合（～Ｐ）を受け渡してＡＴＰをつくり出し筋肉に供給する。この筋肉の危急に備えての備蓄燃料貯蔵をクレアチンリン酸プールという。

杉晴夫『筋肉はふしぎ』講談社ブルーバックス2003年